《水脉之城杭州》通过“水脉”为主线来叙述杭州城市的历史变迁和文化传承,为观众了解杭州城市的历史和文化提供了一个新鲜而独特(相对于其他城市)的视角:杭州城的历史存在着一条“五水共导”的水脉,分别是傍溪而聚(东苕溪-对应史前时期)、滨江而建(钱塘江-对应秦汉六朝时期)、由河而兴(大运河-对应唐宋时期)、因湖而名(西湖-对应唐宋时期)、面海而栖(主要对应元明清时期)。该选题邀请历史学家、考古学家以及文物专家,从文献历史、遗迹和文物考古两个方面建构围绕水系而发展的杭州历史时空,把历史应有的厚度、深度和高度客观地、深入浅出地介绍给观众,科学生动地讲述一部“鲜活的”城市文明史,从而让观众了解保护与传承城市历史文化,探索时代城市精神的意义。